Secondo una nuova analisi di Transport & Environment (T&E), quasi un quinto (19,5%) dei veicoli elettrici venduti in Europa lo scorso anno sono stati prodotti in Cina, una cifra che potrebbe arrivare fino al 25% nel 2024. La previsione arriva mentre l’Unione europea sta prendendo in considerazione la possibilità di applicare tariffe di importazione per contrastare i sussidi per l’industria cinese dei veicoli elettrici. Secondo T&E aumentare la produzione di auto elettriche per il mercato di massa e investire nella catena di fornitura europea delle batterie è l’unico modo per le case automobilistiche dell’UE di competere con i marchi cinesi, ma le tariffe aiuterebbero anche a localizzare la produzione di veicoli elettrici.
Nonostante che le importazioni cinesi in Europa siano state in gran parte automobili Tesla, Dacia e BMW prodotte in Cina, T&E prevede che i marchi cinesi potrebbero raggiungere l’11% del mercato europeo dei veicoli elettrici nel 2024 e il 20% nel 2027. La proiezione conservativa presuppone una crescita lineare della quota di mercato OEM (Original Equipment Manufacturer) cinese basata sugli ultimi due anni, sebbene BYD da sola miri a raggiungere il 5% del mercato europeo delle auto elettriche entro il 2025.
“Le tariffe costringeranno le case automobilistiche a localizzare la produzione di veicoli elettrici in Europa, e questa è una buona cosa perché vogliamo questi posti di lavoro e competenze – spiega Julia Poliscanova, direttore senior per i veicoli e le catene di fornitura dell’e-mobility presso T&E -. Ma le tariffe non proteggeranno a lungo le case automobilistiche tradizionali. Le aziende cinesi costruiranno fabbriche in Europa e quando ciò accadrà la nostra industria automobilistica dovrà essere pronta”.
T&E sottolinea che aumentare al 25% i dazi UE su tutte le importazioni di veicoli dalla Cina renderebbe le berline e i SUV di medie dimensioni più costosi rispetto ai loro equivalenti europei – a sostegno della produzione europea. Si prevede che i SUV compatti e le auto più grandi importate dalla Cina rimarranno leggermente più economici con tale tariffa.
Tuttavia, l’UE non dovrebbe mirare a proteggere le proprie case automobilistiche da una concorrenza significativa, che limiterebbe l’offerta di auto elettriche a prezzi accessibili per gli europei. È fondamentale – sostiene T&E – che una tariffa più elevata sia accompagnata da una spinta normativa per aumentare la produzione di veicoli elettrici, compresi obiettivi di elettrificazione per le flotte di auto aziendali entro il 2030, oltre all’obiettivo concordato del 100% di auto pulite nel 2035.
Ma anche gli investimenti nelle batterie agli ioni di litio appaiono a rischio poiché le celle prodotte in Cina sono almeno il 20% più economiche che in Europa e i produttori di batterie cinesi sono all’avanguardia in termini di tecnologia e catene di approvvigionamento. Anche gli Stati Uniti stanno attirando investimenti nelle batterie attraverso generosi sussidi. T&E ha affermato che le misure industriali – come i sussidi per una produzione pulita e circolare e gli obiettivi “Made in EU” – sono necessarie per creare una spinta per la produzione locale di celle.
“Le batterie sono il nuovo solare – ribadisce Julia Poliscanova -. La Cina è in vantaggio e le sue aziende sostenute dallo Stato hanno un’enorme sovraccapacità. Se vogliamo seriamente creare una catena di fornitura di batterie diversificata e resiliente in Europa, dobbiamo investire subito. Non avremo una seconda possibilità”.
